À la découverte du système nerveux autonome (SNA)

Ensemble, partons à la découverte de notre système nerveux autonome (ou végétatif). À travers ce blog, je vais beaucoup parler du système nerveux autonome et de son implication dans le lien corps esprit. Comprendre son système nerveux autonome et ses réactions automatiques, c’est ouvrir une fenêtre importante sur nous même. Beaucoup trop de personnes ont un système nerveux autonome dérégulé et ceci peut entraîner une multitude de différents troubles, symptômes et maladies. Dans cet article, nous allons nous concentrer sur ses fonctions purement physiologiques.

Mieux comprendre son monde intérieur,

Fascinant par la multitude de fonctions qu’il exerce, le SNA est composé du système nerveux sympathique, parasympathique et entérique (ici, nous allons juste traiter des deux premiers). Comme son nom l’indique, le système nerveux autonome agit de façon complètement indépendante, en dehors de notre intervention consciente. Il a un rôle de commande sur les activités physiologiques des organes internes, participe à de nombreux processus de régulation comme la pression artérielle ou la température du corps et il répond aux sollicitations externes.

C’est un peu la tour de contrôle de ton monde intérieur (en synergie avec le système endocrinien) et ton système de sécurité face au monde extérieur.

De nombreux organes sont principalement contrôlés soit par le système sympathique ou le système parasympathique. Parfois, les deux systèmes ont des effets contraires sur le même organe. Par exemple, le système sympathique augmente la tension artérielle, tandis que le système parasympathique la réduit. Généralement, ces deux systèmes collaborent pour veiller à ce que le corps réagisse de façon appropriée aux différentes situations.

Décortiquons plus en détail ses composants et ses fonctions.

Le système nerveux sympathique

C’est un peu notre carburant. Le SNS fournit à notre organisme l’énergie nécessaire afin de répondre aux sollicitations externes. En gros, il va mobiliser les ressources physiologiques qui vont permettre à notre corps de faire face à des situations de stress, d’urgence ou d’effort soutenu ( comme le sport). Il orchestre la réponse dite de combat ou de fuite (fight or flight)

Par exemple, sous l’action du sympathique, les pupilles se dilatent, les voies respiratoires s’ouvrent afin de faire passer plus d’oxygène, le cœur bat plus vite et plus fort afin de pomper plus de sang, l’énergie stockée dans le corps est libérée...

Le système nerveux parasympathique

C’est un peu notre pédale de frein. Le système nerveux parasympathique favorise la croissance et la réparation. Il nous permet de ralentir et contrôle la digestion. Il est associé à la détente et à la conservation de l’énergie. Il a pour rôle de ramener les réactions physiologiques à la normale après une urgence ( géré par le sympathique). Sous l’action du parasympathique, les pupilles se contractent, les voies respiratoires se resserrent, la fréquence cardiaque diminue le tube digestif est stimulé...

Pour bien remplir sa mission, il a besoin sentir que nous sommes en sécurité car si une menace externe est perçue, c’est le sympathique qui entre en jeu.

L’équilibre entre système nerveux sympathique et parasympathique est primordial afin de maintenir un équilibre optimal de l’organisme et donc assurer notre santé. Il est important de garder à l’esprit que nous avons vitalement besoin que le système nerveux sympathique s’active en cas de stress aigu ou de danger afin de nous permettre d’y faire face.

Cependant de nos jours, beaucoup de situations induisent un état de stress constant en raison de peurs chroniques, d'anxiété, de culpabilité, de honte, de frustration, de mauvaise estime de soi, de croyances négatives… Sans parler des stresseurs du quotidien liés par exemple aux finances, aux problèmes relationnels, à la maladie... Tout cela active le système nerveux sympathique. Et c’est cette domination du sympathique qui provoque l'affaiblissement de la réponse parasympathique de repos/ digestion/ détoxification/ régénération. Cette déconnexion du parasympathique est source de déséquilibres, de symptômes chroniques et de maladie.

Prendre soin de notre système nerveux autonome est donc un pas essentiel vers une santé et un bien-être durables. En apprenant à comprendre et à réguler cette merveilleuse entité qui orchestre les fonctions involontaires de notre corps, on ouvre la voie vers l'équilibre.

Paix sur toi :) 

Sources:

• Pascale Faivre, "Spleen ou Stress, Compréhension du stress par la psycho-neuro-endocrino-immunologie" éditions Amyris, 2016.

• Phillipe Low "Présentation du système nerveux autonome" www.msnmanuals.com